'Anderlecht en Standard hebben meer kwaliteit'

Voor Club Brugge gelden er morgen geen excuses meer: in de derde voorronde van de Europa League moet het tegen Lahti beter dan in de oefenmatchen. 'Door die nederlagen zijn we scherp', zegt doelman Stijnen.

Een verstuikte vinger haalde Stijnen gisteren vroeger van het trainingsveld. 'Maar het is niets ergs. Ik kan zeker spelen', stelt hij de fans gerust. Of Club klaar is voor de komst van Lahti na de tegenvallende resultaten in de voorbereiding, zal pas donderdag op het veld duidelijk worden.

'Ach, misschien waren die nederlagen nog zo slecht niet', verrast Stijnen. 'Als het te goed gaat, kan je de concentratie verliezen. Je moet het ook in zijn perspectief plaatsen. We verloren met 5-0 van Zulte Waregem, maar dat was met een beloftenploeg. Al mag zelfs die niet met 5-0 verliezen. Tegen Roeselare hadden we aan de rust al 4-0 voor kunnen staan. Tegen Westerlo en Beerschot was het niet goed, maar tegen AZ wel. In een match voor onze supporters, met een andere atmosfeer toonden we wel goed voetbal. Die prikkel moeten we erin krijgen. We kunnen ons optrekken aan die match tegen AZ.'

Al veegt Stijnen niet alles onder de mat. 'Het is natuurlijk niet plezant om vier keer te verliezen. Een paar matchen winnen, is altijd leuker. Het klopt dat de match tegen Lahti ook mentaal belangrijk is. We moeten meer weerbaarheid tonen als we achter komen. Ik probeer daaraan mee te helpen, maar Simaeys en Sonck doen dat ook. Iedereen weet: donderdag tegen Lahti móet het.'

Coach Adrie Koster zei vrijdag dat een aantal jongens uit de kern niet voldeden. 'Voor zij die zich aangesproken voelen, is dit een kans om zich te bewijzen. Of de trainer gelijk had? Het is niet aan mij om dat te zeggen.'

Koster benadrukte dat er versterking nodig is. 'De trainer en het bestuur moeten die evaluatie maken. Wat telt, is de match tegen Lahti. Dat nieuw bloed zal er dan toch nog niet zijn. Daar moeten we ons niet op concentreren, wel op met wie we het moeten doen.'

Is dat materiaal voldoende om mee te strijden voor de titel? 'Dan stuit je op Anderlecht en Standard', geeft Stijnen toe. 'Dat zijn teams met veel kwaliteit. Meer dan Club? Op dit moment wel, ja. Met de groep van vorig seizoen was derde worden het maximum. Maar daarom is dat niet het maximum voor Club. Twee keer derde worden op rij: dat is niet genoeg voor Club. We moeten hoger mikken.'

Kleine jongens

Stijnen is in elk geval blij dat het echte werk nu begint. 'Ik had nu een voorbereiding van een viertal weken. Dat is ideaal. Vorig jaar duurde de voorbereiding negen weken. Daar word je gek van.'

Al plaatst Stijnen toch een flinke kanttekening bij de voorbereiding. 'Je moet oefenen tegen volwaardige tegenstanders, maar ik vind het niet goed dat het gebeurt tegen Belgische eersteklassers. Ploegen waar je wat later in de competitie ook tegen moet spelen.'

Vandaag krijgen Stijnen en co. beelden te zien van Lahti. 'We zijn al wat geïnformeerd. Bij Finnen verwacht je grote en stevige spelers, maar blijkbaar heeft Lahti eerder kleine jongens. En teren ze op de flitsen van Litmanen.'

De tiende uit Finland, mag echter normaal geen probleem zijn voor Club. 'Als Belgen moeten we bescheiden blijven', meent Stijnen. 'In Finland denken ze nu allicht ook: het is maar België . Het verhaal van de kleintjes, dat bestaat niet meer.'